Пещера Арени

Арени

Арени́ (арм. Արենի) — село в Вайоцдзорской области в Армении в 12 км к юго-востоку от Ехегнадзора. Расположено в долине реки Арпа на её левом берегу. Река после прохождения села, входит в узкое ущелье, в котором течёт до долины Шарура. Арени — село с богатейшей историей, бывшее в своё время столицей Сюника. В настоящее время село и его окрестности известны своими винами.

Арени — одно из древних сёл исторического Сюника (гавар Вайоц Дзор). Значимость села объяснялась, прежде всего, его географическим положением — на выходе из ущелья, соединяющего Вайоц-Дзор с долиной Шарур. Благодаря этому, село являлось как местом отдыха путешественников, так и важной военной точкой. На окрестных возвышенностях были построены военные укрепления.

В XIII веке ишхан (князь) Орбелян Тарсаич построил здесь дворец. Тогда же в Арени из Егегиса был перенесён княжеский престол Сюника. По его приказу глава нораванкский епископ Саркис (1265—1287) близ Арени на реке построил трёхарочный мост, основание которого сохранились до наших дней. В 1321 году по приказу сюнийского епископа Ованеса архитектором Момик строит в Арени церковь святой Богородицы.

Начиная с 2009 года в селе проводится ставший традиционным, ежегодный всеармянский «Винный фестиваль»

Пещера Арени-1

Пещера площадью около 400 м² близ села Арени — место уникальных археологических находок разных эпох (от V тысячелетия до н. э.до XIV век н. э.), открыта археологом Борисом Гаспаряном и с 2007 года исследуется Институтом археологии и этнографии НАН РА совместно с Коркским университетским колледжем (Ирландия) и Калифорнийским институтом имени Ллойда Котсена (США) (с 2008 года). Экспедиция сотрудничает также со специалистами из университетов Хайфы, Тель Авива (Израиль) и Коннектикута (США).

Из-за низкой влажности в пещере возникли уникальные условия препятствующие гниению органических материалов, что позволило сохраниться останкам эпохи энеолита. Найденные во время раскопок предметы указывают на знакомство местных жителей конца V тысячелетия начала IV тысячелетия до н. э. с орудиями и оружием на медной основе. Также обнаружены черепа трех девочек-подростков 11-16 лет с остатками мозга. Антропологи считают эти находки древнейшими в Старом Свете. Учёным-биологам удалось извлечь из сохранившихся кровеносных сосудов клетки крови, что позволит в будущем произвести генетический анализ.

На сегодняшний день самой сенсационной находкой считается кожаная обувь, найденная в сентябре 2008 года аспиранткой Института археологии и этнографии НАН РА Дианой Зардарян. Согласно результатам радиоуглеродного анализа, артефакт датируется 3600-3500 гг. до н.э. Обувь сшита из одного цельного лоскута кожи (предположительно крупного рогатого скота) и является самой древней кожаной туфелькой в мире